Chapelle Musicale Libérienne

Descendante directe de l'ancienne Schola Cantorum traditionnellement attribuée à Saint Grégoire le Grand, à travers les adaptations dues à la rencontre avec la tradition transalpine par Charlemagne et le contact avec la chapelle papale de Grégoire IX revenu à Rome d'Avignon (1377), la Chapelle Musicale Libérienne, fruit de la splendide floraison de la Renaissance, est née formellement en 1545 par la volonté du Cardinal Archiprêtre Guido Ascanio Sforza

Dès le début, elle fut placée au même niveau que les chapelles de Saint-Pierre et de Saint-Jean, notamment en raison de la présence de pueri cantores qui y trouvaient un foyer et un enseignement. La preuve en est qu'en 1561, elle était dirigée par le même "prince de la musique", Giovanni Pierluigi da Palestrina, qui avait déjà reçu sa première formation musicale en tant que petit chanteur dans la basilique depuis 1537.

Le style polyphonique du grand musicien, en parfaite harmonie avec les prescriptions du Concile de Trente, a su redonner aux artifices contrapuntiques des maîtres flamands une clarté et une élégance inégalées, assurant également une meilleure intelligibilité au texte sacré.

Ses élèves et successeurs Giovanni Maria Nanino, Francesco Soriano et Annibale Stabile se sont inspirés de lui, contribuant à la formation de ce qui restera dans l'histoire comme "l'école romaine". En effet, même au XVIIe siècle, époque d'exubérance maximale de la musique sacrée, projetée dans la splendeur de la polychoralité et du style de concert vénitien, les maîtres romains savaient se distinguer. Domenico Allegri et Paolo Quagliati ont donné une grande impulsion à la participation instrumentale dans la musique sacrée, mais dans un style particulier d'effet monumental. D'illustres noms ont poursuivi leur chemin, comme Paolo Tarditi, Antonio Maria Abbatini, Orazio Benevoli, Nicola Stamegna et l'organiste Bernardo Pasquini. Maestro di cappella de 1677 à 1688, Francesco Foggia, auquel succéda son fils Antonio, est considéré comme le dernier grand représentant de l'école romaine proprement dite.

Une nouvelle figure, fille du temps, vint donc donner du lustre à la Basilique Papale de Sainte Marie Majeure, marquant de son empreinte les deux seules années où il y travailla : Alessandro Scarlatti. En effet, l'important compositeur d'opéra de l'école napolitaine était aussi un remarquable compositeur de musique sacrée, même dans le strict style palestrinien. Son enseignement fut repris par Pompeo Cannicciari, Antonio et Domenico Fontemaggi, Giovanni Aldega, Settimio Battaglia et Augusto Moriconi qui, aux XVIIIe et XIXe siècles, à l'apogée du théâtre musical et du bel canto, surent résister à la tentation d'apporter dans la Basilique des airs qui, adaptés au style de l'église, résonnaient un peu partout. Les archives historiques de la Basilique regorgent d'œuvres des maîtres susmentionnés, des années 1600 à nos jours, tandis que les anciens codex grégoriens et polyphoniques se trouvent à la Bibliothèque du Vatican.

La préservation de l'ancienne école romaine par la Chapelle libérienne a heureusement trouvé un nouveau souffle et un nouveau soutien avec l'avènement du "mouvement cécilien". La musique sacrée retrouve relief et dignité, les recherches paléographiques se multiplient, Pie X promulgue le Motu Proprio Inter pastoralis officii sollicitudines (1903) qui redonne toute sa dignité au chant sacré et l'Institut Pontifical de Musique Sacrée est fondé (1911).

Dans ce climat de ferveur musicale renouvelée, le premier grand maestro du XXe siècle, Licinio Refice, trouve toute sa place : directeur de la Chapelle libérienne de 1911 à 1947, il est, avec Lorenzo Perosi et Raffaele Casimiri, le véritable architecte du renouveau de la musique sacrée italienne.
De 1947 à 1977, son œuvre est poursuivie par Domenico Bartolucci, appelé par la suite à diriger la Chapelle Sixtine, figure d'une grande autorité et dévot attentif de l'ancienne école polyphonique, qui imprègne profondément son style de composition.
De 1977 à 2019, Mgr Valentino Miserachs Grau a dirigé la Chapelle musicale libérienne ; il a été Maître Émérite et Préfet de la Chorale de 2019 à 2021. De janvier 2019 à mars 2022, la Chapelle Musicale Libérienne a été dirigée par le Maestro Maurizio Scarfò.
 

Depuis le 1er avril 2022, le Maestro Ildebrando Mura est le Maître Titulaire de la Vénérable Chapelle Musicale Libérienne.

Organiste, compositeur et chef d'orchestre, il a d'abord été Maître de chant à la Basilique Papale de Sainte Marie Majeure à Rome. Deux ans plus tard, il a été nommé Organiste Titulaire et Maître de Chapelle de la Basilique Saint Marc au Capitole, un poste qu'il a occupé pendant plus de 10 ans. Il a été nommé Maître de Chapelle du Chœur et d'Orchestre de "La Chapelle Ludovicienne", structure musicale des Pieux Établissements de France à Rome et à Lorette, sous le Haut Patronage de l'Ambassade de France auprès du Saint-Siège, et organiste de l'Église de la Trinité des Monts à Rome, fonction qu'il a occupée pendant 25 ans.
Il a reçu la Laurea Honoris Causa en "Direction Artistique, Musicologie et Paléographie Musicale" de l'Université Internationale LUIRS.
En juin 2019, il a été nommé « Chevalier des Arts et Lettres » par la République Française.
En 2022, il a été nommé "Chevalier de Saint-Grégoire" par l'État de la Cité du Vatican.
 

La Vénérable institution musicale de la Basilique célébrera le 480e anniversaire de sa fondation officielle en l'Année Jubilaire 2025.

La Chapelle Musicale Libérienne est actuellement composée de 16 Maîtres Chanteurs, tous professionnels issus de différents milieux musicaux nationaux et internationaux, et de trois organistes renommés : Juan Paradell Solè, Daniele Rossi et Davide Bucci. Elle représente l'expression musicale de l'ancienne tradition romaine à travers l'interprétation de la polyphonie classique a cappella et du chant grégorien. L'activité de la Chapelle Musicale Libérienne se déroule tout au long de l'année liturgique, assistant aux célébrations capitulaires et aux célébrations des dimanches et des solennités, pendant les Triduums et les Neuvaines de la Basilique. Elle mène également une intense activité de concert, présentant un répertoire qui va de la polyphonie de la Renaissance aux grands compositeurs de l'époque contemporaine, en passant par le baroque européen.

e-mail: cappellamusicale.smm@basilica.va